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说句心里话，魏忠贤魏公公一百个不愿意当今皇帝就这样以病死的姿态下课：这么完美的傀儡多难培养啊。

但偏偏不如意事常八九，明朝天启皇帝朱由校没有儿子，如今病危，也就只剩下了唯一的皇位继承人：17岁的信王朱由检。魏公公这时有些后悔：本来朱由校是有过三个儿子的，却都让魏忠贤给弄夭折了。没想到天启帝年纪轻轻身体就这么差劲，世事难预料啊。

朱由检是朱由校唯一的弟弟，在当时魏公公把持朝政的明朝宫廷中，存在感基本为零。什么红丸案移宫案、六君子东林党，跟他统统没有半点关系。朝廷内斗得你死我活，他那里也没有半点声息。

现在皇帝病危，召他立刻进宫觐见。御帝哥哥拉着弟弟的手，说：“来，吾帝当为尧舜。”

年轻的信王惊呆了，他怀疑是魏忠贤的试探圈套，只敢跪地叩头：臣死罪。

这时魏忠贤的死敌、皇嫂张皇后从屏风后出来，说：事情紧急，不可推辞。张皇后对信王一直不错，连信王的王妃都是张皇后亲自给挑的。信王明白：这天子的座位，真的要自己来坐了。

于是17岁的信王朱由检，一夜之间突然就成了大明王朝名义上的最高统治者，改年号为崇祯。

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对于信王登基这种事呢，魏公公是不大开心的。虽然信王每次见他都非常客气，见面就喊“厂公”，勾肩搭背嘘寒问暖相当亲和，但魏公公知道：现在他是皇帝。

虽然朝政大权还在自己手里，但新皇帝的意思怎样，他一时半会还拿不准。只要他不打算以迅雷不及掩耳盗铃之势杀进宫中，将新皇帝一刀两段，他就只能暂时步步为营严阵以待。

魏公公担心，但崇祯比他更担心。进宫接受群臣参拜的时候，未亡人嫂嫂张皇后走到他的旁边，微笑着在他耳边说了一句话，新皇帝也很诚恳地点头。大家猜想，皇后一定是在勉励他艰苦奋斗，让大明江山代代传。

但嫂嫂在小叔子耳边说的是：如果不想死，就不要吃宫里的东西。崇祯心领神会，况且他也是有备而来。据说他登基的时候，袖子里藏的就是从家里带来的麦饼。

进宫第一天晚上，崇祯不敢睡觉，他怕在睡梦中就不明不白地丢了脑袋。后来他把宫中所有的太监侍卫都召集到一起，说大家这段时间辛苦了，朕请你们吃饭。人多的地方总要安全一些，就算魏公公要动手，也不会当着一百个人的面动手吧？

魏公公没有给他什么下马威，却送上了一份见面礼：四个绝色纯情美女，全都有处女证。崇祯笑纳之后，转身就命下属把四名女子从头顶检查到脚底板，结果在腰带里发现了隐藏的春药，只要男子一闻到药味，看老母猪都是双眼皮。

崇祯不禁感叹：哥哥，你的命原来就是这样被搞不见的啊。

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魏忠贤不放心，他要摸一摸新皇帝的底，于是提出辞职回家养老。

要是皇帝同意，他就准备让手下的人立即动手，然后准备新皇帝因病突然猝死的后续事宜。

过去的信王、如今的崇祯立刻召见了他，说：公公，让我告诉你一个秘密。

崇祯说：我哥死的时候，拉着我的手儿，无比郑重地告诫我：要想大明江山固若金汤、长治久安，就必须无条件全身心地信任和倚重两个人。一个是你嫂嫂张皇后；另一个，就是三朝元老、德艺双馨、鞠躬尽瘁、为国为民唯独不为自己的魏公公你啊。

崇祯也拉着魏公公的手儿，看着他的眼睛，诚恳地说：我哥的遗言，我一个字都不会忘记。所以公公你现在不能走，我需要你，大明需要你，人民需要你。魏公公，我爱你。

魏忠贤以他数十年的跟人打交道的经验判断：崇祯不像是撒谎。于是他也以老泪纵横的精湛演技予以充分回应。如今没有必要立刻干掉皇帝，他得出了这样的结论。

他倒是没有看错，崇祯确实没有撒谎，但不撒谎不代表完全诚实。崇祯他哥是给崇祯说过那些话，崇祯也确实一个字也没忘记。

但他并没有表示：这每一个字我都相信。

4

接下来，崇祯开始行动了。他首先大肆封赏魏忠贤及其党羽，不是升职就是加薪。死了的给予追认，没死的发放免死铁劵，除谋逆外的好一切罪状都可以免死。

魏忠贤认为，这是皇帝对自己的讨好，也是向群臣百官做出的姿态：魏公公的地位坚如磐石，谁上台他都倒不了。

魏公公的春药对崇祯无效，崇祯的麻醉药对魏公公一剂下去就立竿见影。魏忠贤因此做出了错误的判断：皇帝没法控制自己，于是拼命摇尾巴，希望能像他哥一样整天骄奢淫逸，不准备来趟权力这趟浑水。

魏公公忘记了一个政客的基本信条：权力如果不在我手里，那一切都等于零。而历史也一再重演：要把谁从位置上弄下去，一般先从他手下开刀。

不久之后，开始有大臣弹劾魏忠贤的忠实手下、兵部尚书崔呈秀。崇祯一开始给予了驳斥，说纯属虚构，不予认可。但微妙的是，弹劾的却没有得到任何处分。

后来弹劾崔呈秀的越来越多。崇祯向魏公公示意：你看，崔呈秀真是不争气，给你惹这么多麻烦。知道他是你的人，可是这么多人对他不满，我也很难做啊。要不然魏公公干脆就别护着这个小崔了，再这样下去火可能会烧到你自己身上哦。

不知道崇祯具体怎么表达的，反正魏公公默许了。很快崔呈秀在一波高过一波的弹劾中被迫提出辞职，而崇祯也立即予以允许。没了兵权的魏公公，就像没有了爪牙的老虎。他还没来得及找人来填这个权力真空呢，崇祯又动手了。

很快，国子监监生钱嘉徵上书弹劾魏忠贤十大罪，崇祯让人把魏忠贤叫来，让他仔仔细细地听这封字字要命的告状信。

魏忠贤知道大势已去，但他还幻想主动走人之后，崇祯不会对自己赶尽杀绝。于是他主动提出退休养老，而崇祯也马上批准。

但皇帝的心就像天上的云，说变就变不给你留时间准备。崇祯下令：魏忠贤你劳苦功高，现在分配你一个光荣伟大的任务：去凤阳看守我朱家的祖坟。

魏忠贤出发后的第三天，刚刚走到河北阜城县，快马内线就传来了一个好消息：崇祯的兵部逮捕令已经发出，正在快马加鞭地向你靠拢。

那天晚上，权倾一时的九千岁魏忠贤魏公公，在悬梁自尽之前，听了人生的最后一首歌曲《挂枝儿》：

“想当初，势倾朝，谁人不敬？思量起，当日里，蟒玉朝天。

如今势去时衰也，零落如飘草。似这般荒凉也，真个不如死！”

魏公公死也不得好死，崇祯亲自判决：魏忠贤罪大恶极，别想躲在棺材里了事，来呀给我拖出来戮尸凌迟。

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历史上记载的，往往都只是一般人看得见的表象：1627年八月才即位的菜鸟崇祯，十一月就顺利地扳倒了手握大权、党羽如林的魏忠贤魏公公。好多人都把原因归结为崇祯的冷静英明、天纵英才和魏公公的糊涂一时。

其实在崇祯和魏忠贤身后，是一心要上位的和一心拒绝下台的两股势力。崇祯和魏忠贤，只是两种势力的法人代表而已。在扳倒魏忠贤的过程中，有明面上台面上的力量，但更多的是暗地里看不见的力量。无论如何，崇祯从来都不是一个人在战斗，魏忠贤也绝不是轻易放权的那种人，不然他早死了无数回。

因此在史书上，不过就是崇祯成功地打掉了魏忠贤这只大老虎而已。而那些藏在暗处的、那些默默无闻的尔虞我诈、刀光剑影、血流成河、你死我活，可能永远也不会为人所知晓。政治这座冰山显现在人眼前的，永远只是水面上的一小块。

魏公公死后两个月，崇祯元年正式开启，但一开场就是大旱、蝗灾和饥荒。李自成张献忠抢掠于内，满清皇太极觊觎于外，崇祯心力交瘁苦不堪言。他秉性多疑、朝令夕改，帝国一日比一日深陷泥淖。

终于在17年后，仅仅34岁的崇祯帝朱由检也在紫禁城北边的煤山上找了一棵树，看着北京城中奸淫掳掠的李自成，用一根绳子步了魏公公的后尘。

1644年甲申三月十九，是276年大明王朝的亡国之日。崇祯的死地，现在叫做景山公园。

参考：樊树志《大明王朝的最后十七年》、当年明月《明朝那些事儿》