1939年的春天，为了躲避战火，李可染西迁至重庆。他是江苏徐州人，学了近20年画，第一次来到山高路险的四川。
那时候的中国，大半的知识分子和文艺青年都在四川，和他们中的大部分人一样，李可染在这里的日子过得清贫而忙碌，他把大部分时间都用来作画，四处写生创作，足迹遍及青城山、峨眉山、万县等，也为抗战作爱国宣传画，以及不时躲避突如其来的炮火。
因为战争，李可染在四川一待就是7年，也是在这里，他与林风眠的师生之情得以提升和延续，与徐悲鸿相识，和老舍成为至交，他参观了张大千先生的敦煌展，与傅抱石相见于金刚坡。在他的作品里常见四川的山川地貌，还有他著名的画牛，也是从四川开始的。
1.
刚到重庆时，李可染住在歌乐山麓的金刚坡，他的老师林风眠也住在附近。
22岁的时候，因为林风眠校长的慧眼识才，李可染被西湖国立艺术院破格录取为首届油画研究生，从此走上了职业作画的一生，师徒俩也因此结缘。
在金刚坡，林先生住在一间破旧房子，条件十分简陋，李可染经常会带点便饭去看完老师，每次去都看到他在画画，从未间断，每日画几十张，画完的画，堆在身后，直摞到屋顶。很多年后，他教育自己的孩子苦学，就给他们讲述自己老师辛勤作画的故事。
李可染的居住条件也好不到哪里去，他跟人合住，房子靠近一间牛棚，夜不成眠，总是听见水牛吃草和喘气的声音。牛的阴影挥之不去，他干脆开始细心地观察起这头水牛来，并开始将牛画进水墨画里。时间一久，这头日出而作，日落而归的牛，竟让他悟出鞠躬尽瘁的道理来。
后来李可染的画作被徐悲鸿偶然看到，大为欣赏，尤其是他的“牛”画，李可染画的牛，或静伏水中，睡眼惺忪，或慢条斯理，与牧童相伴而归。牛和人姿态各异，画面灵动，周围的四季景致也被衬托得生动有趣，亦庄亦谐。
徐悲鸿托人带信，想用自己的画换李可染的一张画。
那时候的徐悲鸿，已经是美术界的领袖级人物，受到前辈的提携，让李可染感动之余，却又百感交集，于是报以更加勤奋的钻研。他一边用水墨画牛，一边用水彩画金刚坡周围的风景，在兵荒马乱的年代，他似乎越发刻苦了起来。
1944年冬，李可染在重庆举办画展。徐悲鸿为他写了序言，当时家住北碚的老舍特意写了篇评论，评论说：“在穷苦中，偶尔能看到几幅好画，精神为之一振，比吃了一盘白斩鸡更有滋味！幸福的很，这一次入城就赶上了可染兄的画展。”
李可染画了一辈子的牛，他晚年时把自己的画室称为“师牛堂”。而他的牛，在后人整理的20世纪中国美术史中，与齐白石的虾，徐悲鸿的马，黄胄的驴，并称为水墨四绝。
2.
李可染第二次入川，是在上世纪50年代。
战争结束后，他被邀请到中央美术学院做教授，专教中国画。在画画和教画期间，他意识到传统山水画的单一，萌生了变革的念头。他准备去大自然中进行中国画改革的探索，于是计划了一场说走就走的长途写生旅行，他说这是“可贵者胆”、“所要者魂”。
1954年，李可染向当时绘画系主任张仃请假，说自己要出去写生，张仃很感兴趣，询问后干脆加入了通行的队伍，刚刚从海外归来的罗铭听说此事，也主动要求同去，于是最终三位艺术家一同出行。
那时候大家生活都不宽裕，三个人拿不出旅费，时任《新观察》主编沈浮得知消息后，赞助了100元，只约好让三人回来后把作品发表几张在自己的杂志上，这个钱，就不用还了。李可染、张仃和罗铭三人，带着自创的画夹、白布大阳伞和马扎，就这样从北海公园开始，一路行至江南，一去就是好一段时间。行踪遍历祖国名山大川，行程十数万里。
画到后来，张仃先回来了，罗铭也离开了，李可染又独自去黄山，而后一路溯长江、过三峡、攀峨嵋，跋山涉水，历尽艰辛。1956年，李可染又回到了四川。他本来有不少美术界的朋友，但为了集中精力，避免应酬，入川后也尽量不惊动朋友们。他始终以步代车，沿途作画，江上之行，则露宿在木船甲板上，山路之行，就挤进小客栈，很是艰苦。
这次四川之行收获不少，他从对景写生转入对景创作，《响雪》《嘉定大佛》《杜甫草堂》等是他对景落墨，完美再现祖国大好河山的部分佳作。也是在这一年，中央美院恢复了50年代初期取消的山水、人物、花鸟三个中国画系。
从这以后，直到82岁病逝于心脏病，李可染再也没回过四川。
李可染晚年十分怀念这两段在四川的日子，前一段促成了他的“牛”，后一段促使他的风格自成一派，山水创作在六十年代进入高峰，作品气象变得沉雄博大，韵致幽深。他的儿子、中国国家画院研究员李庚先生，后来感慨自己的父亲，说其艺术生涯“无论如何是与四川分不开的，是他艺术思想成熟走向高潮的最重要的环节。”
3.
2018年8月，时隔60年，李可染再次入蜀，以另外一种方式。
由成都武侯祠博物馆，联合李可染画院主办的“梦回蜀山——李可染中国画精品展”在武侯祠美术馆正式展出，这也是李可染的书画作品，首次在蜀地总结呈现。
58件作品，包括水墨原作30幅，珂罗版水墨作品8幅及铅笔写生小品20幅，囊括山水、人物、牛三大创作主题。展览精选李可染不同创作时期的佳作，勾勒出其艺术生涯的大体轮廓，并清晰地梳理了他在蜀中的艺术活动，是近距离了解李可染艺术的绝佳时机。
《忽闻蟋蟀鸣》画秋季牧牛，以赭石点染秋藤飘忽绚烂，蜿蜒曲折的枝干万般游走，将秋风起时木叶摇动的意境刻画得淋漓尽致。牧童嬉戏于密藤之下，两头牛儿则静伏水中，睡眼惺忪，似要被秋风惊起，与远处的牧童动静结合，相映成趣，让人感觉仿佛置身于柳荫水边、坡岸林间。
《松荫放牧图》则是冬日牧牛场景。墨色苍润相济，气韵醇厚。松干松叶出之以金石笔法，如铁画银勾；松下牧童则神采奕奕，天真可爱，与慢条斯理的牛儿相伴归牧。盘旋有致的青松与怡然自得的牧归形成对比呼应，画面亦庄亦谐，相得益彰。
展品中，还有一副李可染晚年的书法作品《实者慧》，笔力沉雄古拙，金石味十足。“实者慧”的意思，李可染曾在一篇文章里写道：“我写了‘实者慧’三个字，意思是老老实实的人、诚实治学的人，才能有智慧。做学问一定要踏踏实实，来不得半点虚假。”诚如他的那句名言：持正者胜，容邪者怠；天下学问，唯知谦虚、走正路而强毅力者得之。
李可染的“李家山水”最为人所知，但他的人物画大都是不可多得之精品。本次展出了李可染的两幅人物作品，《唐人诗意》和《采菊东篱下》。《唐人诗意》以刘禹锡诗句画唐人仕女。女子新妆初成，然而庭院紧锁，满目愁生，只得蜻蜓独立鬓头。作品省略了衣褶的线条，以高度简练的笔法概括出人物的心理以及春光深锁的诗意，甚至采用了近于漫画式的表现手法，显示出李可染对传统题材独特的理解力。
开幕式当天，李可染之子，李可染画院执行院长李庚，还向成都武侯祠博物馆捐赠了他本人创作的设色水墨画《唐人诗意杜甫诵武侯祠》。在开幕式上，李庚在致辞中提到了父亲李可染在四川的艺术活动，和对武侯祠、杜甫草堂、青城山、峨眉山等文化地标的情有独钟，尤其提到了李可染最喜欢的历史人物就是诸葛亮。
历史、艺术和大师，以这样的方式在成都的地界上发生奇妙的碰撞。
正如他曾经的理想，李可染晚年的时候请人治印“东方既白”，是借用苏东坡之句表达对东方艺术之深切希望。他曾在一次艺术节上发言：“我想通过艺术节连续不断地把我们各种艺术发展起来，使东方的艺术明珠在世界上发出灿烂光芒。”
展览名称：梦回蜀山—李可染中国画精品展
展览地点：成都武侯祠美术馆（成都武侯祠博物馆西区荐馨殿）
展览时间：2018年8月9日-9月2日 10:00-17:00
温馨提示：成都武侯祠博物馆西区（原南郊公园）为公共参观区域，无需购票，展览也向公众免费开放。
